Zieken
en gehandicapten hebben een eigen zending in het leven. Zij herinneren
ons eraan dat iedere mens z’n eigen onvervreemdbare waardigheid heeft en
nooit simpelweg een voorwerp wordt. Dit onderstreept paus Franciscus in
zijn boodschap voor de 25e Wereldziekendag die op zaterdag 11 februari
wordt gehouden.
De paus schrijft dat iedereen die vanuit z’n professie of als
mantelzorger een zieke verzorgt, hem of haar altijd als mens moet
blijven bekijken, die zeker hulp nodig heeft, maar ook veel terug kan
geven. Het geloof kan volgens de paus daarin een belangrijke rol spelen,
als bron van steun en hoop om kracht uit te putten en om het lijden te
kunnen dragen.
In zijn boodschap schrijft paus Franciscus ook dat hij hoopt dat de
25e Wereldziekendag bijdraagt aan de groei van een cultuur van respect
voor het leven, de gezondheid en het milieu. De dag biedt "…een
vernieuwde impuls om te strijden voor de volledigheid en de waardigheid
van de persoon, ook door middel van een correcte benadering van
bio-ethische kwesties, de bescherming van de zwaksten en de zorg voor
het milieu,” aldus paus Franciscus.
Wereldziekendag werd in 1992 door paus Johannes Paulus II
ingesteld. Hij koos hiervoor het feest van Onze Lieve Vrouw van Lourdes
(11 februari). De bedevaartplaats in Zuid-Frankrijk staat bekend
vanwege de zorg en aandacht voor zieken en gehandicapten. Sinds 1993
wordt elk jaar één plaats aangewezen voor de centrale viering van
Wereldziekendag. Meestal is dit een Mariabedevaartplaats ergens op de
wereld. Vanwege het 25-jarig jubileum vindt de viering van
Wereldziekendag dit jaar in Lourdes plaats. Op 11 februari worden hier
duizenden pelgrims verwacht. Ook is er dan een congres over het omgaan
met zieken en gehandicapten.
Lees hier de volledige boodschap van paus Franciscus voor Wereldziekendag 2017.